Work and Travel programına katılmak için gereken J1 vizesi, diğer vize türlerine kıyasla oldukça erişilebilir bir seçenek olarak öne çıkmaktadır. Ancak, vize başvurusunun kabul edilebilmesi için belirli şartların sağlanması gerekmektedir. Temel gereksinim, adayın örgün eğitim veren bir lisans veya yüksek lisans programına kayıtlı bir öğrenci olmasıdır. Son yıllarda, bu tanıma öğrencilerin başarı kriteri olarak 2,0 not ortalamasına sahip olmaları da eklenmiştir. Bu durum, önceki yıllarda vize red oranlarını belirlemenin zor olduğu dönemlere göre önemli bir gelişmedir; çünkü artık belirli bir çerçeve oluşmuştur.
Ancak, not ortalaması kuralı bazı yanlış anlamalara ve tartışmalara yol açmaktadır. Öğrencilerin not dökümlerinde (transkript) iki farklı not ortalaması bulunmaktadır: genel not ortalaması (tüm dönemlerin not ortalaması) ve dönem not ortalaması (vize başvurusu sırasında sunulan belirli bir döneme ait not ortalaması). Vize memurları, başvuru aşamasında bu iki not ortalamasını da dikkate almakta; her ne kadar her zaman 2,0 kriteri aranmasa da, adayın yükselen bir başarı grafiği göstermesi önemli bir değerlendirme kriteridir.
Özetle, 2,0 not ortalaması başarılı bir ortalama olarak değerlendirilemez; bu yalnızca bir sınırdır. Bu durumda, "Biraz daha düşük bir ortalamam olursa ne olur?" veya "1,95 ile vize alabilir miyim?" gibi soruların yanıtları, duruma göre verilebilir. Konsolosluk yetkilisi, not dökümünüzü incelediğinde, eğitiminizi ne kadar ciddiye aldığınızı, başarı düzeyinizi ve eğitime devam etme motivasyonunuzu anlamaya çalışır.
Sistem, genel not ortalamanızı öncelikli olarak değerlendirir. Örneğin, genel not ortalamanız 1,90 ise, ikinci aşamada son dönem ortalamanıza bakılır. Eğer son dönem not ortalamanız 2,0 ve üzerindeyse, bu durumda başvurunuzda bir sorun yok demektir. Ancak, son dönem ortalamanız genel ortalamanızdan düşükse, yani okun yönü aşağı gösteriyorsa, bu durumda vize başvurunuzun red alma olasılığı yüksektir. Burada "okun yönü" ifadesi kritik bir tanım olarak karşımıza çıkmaktadır. Okulun başlangıç noktası genel not ortalamanızken, okunun ucu ise dönemlik ortalamanızdır. Bu ölçme sistemi ile vize başvurunuzun sonucunu doğru bir şekilde tahmin edebilirsiniz.
Bu bahsedilen ölçme değerlendirme sistemi, hiçbir resmi kaynağa dayanmamakta; vize görüşmesine katılan yüzlerce öğrencinin not dökümlerinin incelenmesi sonucu elde edilen bir saptamadır. Konsolosluk yetkilileri, not ortalaması dışında birçok farklı kriteri de değerlendirecek bilgi ve eğitime sahip uzmanlardır. Bu nedenle, vize başvurunuzun sonucunu kesin olarak kimse garanti edemez. İstatistikler, not ortalaması 2,0 altında olup vize alan veya 2,0 üzerinde olup vize alamayan öğrencilerin bulunduğunu göstermektedir.
Önemli Uyarı: Bazı üniversitelerin not dökümleri yanıltıcı olabilmektedir. Örneğin, bazı okullar, verdikleri not dökümlerinde başarısız olunan dersleri ortalamaya dahil etmedikleri için, öğrencilerin sadece birkaç dersten geçmiş olsalar bile ortalamaları yüksek görünmektedir. Bu tür not dökümleri, konsoloslukta detaylı bir şekilde incelenmekte ve olumsuz sonuçlar doğurabilmektedir. Bu nedenle, bu tip not dökümlerinin öğrenci işlerinde düzeltilmesi büyük önem taşımaktadır.
Kısacası, not ortalaması Work and Travel programına katılmak için önemli bir kriterdir, ancak bu tek başına belirleyici değildir. Başvuru sürecinde tüm kriterlerin dikkate alındığını ve her öğrencinin durumunun farklılık gösterebileceğini unutmamak gerekir. Başarılı bir vize başvurusu için, not ortalamanızın yanı sıra diğer faktörleri de göz önünde bulundurmalı ve eğitim sürecinizi ciddiyetle sürdürmelisiniz.